Ierland : Schaapjes, kastelen en weer met karakter !


4 Dagen is eigenlijk een beetje te weinig, maar aan ons tempo hebben we toch een aardig deel van Ierland gezien.
Doel van de trip was sightseeing. En dan vooral landschappen en natuur. Steden zeggen ons minder en zodoende zijn we zelfs niet in het centrum van Dublin geraakt.
Maar aangezien Ryanair vanuit Eindhoven vliegt (wat voor ons dichtbij en dus makkelijk is) gaan wij vast en zeker nog eens terug om dan de stad eens te bezoeken.


Donderdag 26 mei 2005

We vertrokken om 19.00 uur in Eindhoven. Ik had de ganse dag vrij om alles voor te bereiden. De gewone dingen, koffers pakken, huis op orde brengen (allé toch een beetje)
Alles klaar zetten voor de poezenverzorgers en tot slot ook nog eens de camera checken.
Op reis gaan is voor mij ook foto’s maken. Dus het fototoestel is hierbij wel heel belangrijk.
Maar ojé ! Ramp ! Dat ding deed het niet???.
Batterijen plat ? Andere proberen???..Nog niks???Nog eens andere proberen??..nog steeds niks???Ik begon het al aardig heet te krijgen.
Eens aan de elektriciteit aangesloten???.nog niks ! OK kapot dus, hij is net 1 jaar oud en dus is de garantie ook nog om ook !
Maar gelukkig hebben we nog onze oude digitale camera. Een oud beestje, maar hij doet het nog prima (gelukkig)
En al maar goed dat we toch nog fotookes hebben kunnen maken, want zoals jullie in de loop van dit verslag zullen merken, Ierland is schoon ! Heel schoon !
Een echte aanrader voor wie van wilde natuur, woeste landschappen, smalle wegen, oude ruines, wilde bloemen, schaapjes, zee enzoverder houd .

Wij dus weg. Het was bij ons vertrek in Lommel ongeveer 30°C, dus ‘t was een snikhete rit naar de luchthaven (onze kar is nog niet voorzien van de bij zulk weer zeer nuttige airco).
’t Was druk op Eindhoven luchthaven. Er zaten zelfs veel voetbalsupporters die terugkwamen uit Istanbul waar de avond ervoor Liverpool - Milaan gespeeld was.
De vlucht van Einhoven naar Dublin duurt amper 1 uur. Maar we hadden weer de pech om waarschijnlijk op de meest luidruchtige rij van het hele vliegtuig te zitten.
Achter ons een verliefd koppeltje dat nogal redelijk luidruchtig zat te flikflooien en naast ons
2 Nederlanders die waarschijnlijk ofwel gesnoven of gespoten of gedronken hadden (of een combinatie???.) want die hadden lawaai bij voor het ganse vliegtuig.

Om ongeveer 7.30 (uur verschil) landden we in Dublin. Koffers halen, naar de autoverhuur, hup de auto in en naar ons hotel voor de eerste nacht. Regency Airport Hotel. Het hotel ligt niet ver van de luchthaven en vlakbij de ring rond Dublin dus ideaal als vertrekpunt voor morgen.
Wegens veel honger en dorst zijn we dus eerst maar eens een goei pint Iers bier gaan drinken en daarna iets gaan eten. ‘t Was al snel 23.00 en dus tijd om in ‘t beddeke te kruipen want morgen stond ons een drukke dag te wachten..


Vrijdag 27 mei 2005

Na het ontbijt vertrokken vanuit Dublin richting Cashel, onze eindbestemming van vandaag.
Eerst bijna de ganse ring rond Dublin gereden om dan uiteindelijk via de Zuidkant het Ierse binnenland in te rijden.
Richting Enniskerry en Powerhouse. Van daaruit wilden we naar Sally Gap geraken, maar de landweggetjes zijn hier wel heel erg slecht bewegwijzerd. We waren dan ook wel een heel stuk verloren gereden, dus terug naar Glencree, waar we al eens doorgereden waren en waar het enige teken van leven een soort bezinningsoord was met een coffeeshop. OK dan maar koffie gaan drinken en daar de weg gaan vragen. Die hebben ons dan ook nog eens de verkeerde kant opgestuurd, met als gevolg dat we een omweg gemaakt hebben van meer dan een uur vooraleer in Sally Gap aan te komen.
Wat is er nu zo speciaal aan Sally Gap? Awel als we nog eens terug in Ierland zijn gaan we het misschien weten te zeggen. Sally Gap en Wicklow Gap zijn 2 hoge punten in die buurt, vanwaar men naar het schijnt een heel mooi zicht heeft over de omgeving. Er was echter zoveel mist dat we amper de rand van de weg zagen en dat we geluk hadden dat de schaapjes blauw en rode vlekken hadden want anders hadden we die kudde die op de weg stond ook nog overhoop gereden ook.

Volgende voorziene halte was Glendalough,waar een fantastische ronde toren staat van waaruit men naar het schijnt een prachtig zicht heeft over de omgeving. Maar ja er was nog steeds dichte mist.

Vanuit Glendalough hebben we dan een beetje spoed achter onze rit gezet en zijn we richting Killkenny met een lunchstop in Baltinglass.
Irish Stew stond er op het menu. Lekker, maar ik ben zo niet voor schaapkesvlees?.








Tegen de namiddag begon de mist op te trekken en kregen we zoals te zien op de fotoos hierboven toch nog een zicht op de omgeving.

We rijden verder naar Kilkenny, een klein middeleeuws stadje dat vooral bekend is voor het Kilkenny bier, dus......

Killkenny is best een leuke stad. Het heeft een mooi historisch centrum met historische gebouwen, maar ook de winkeltjes en andere handelszaken zijn mooi, vooral door de kleurrijke en oude gevels.




Mijn favoriet is the Canice Abbey, met een heel mooie hoge toren, een echt Iers kerkhof met Ierse kruisen.
De tweede grootste middeleeuwse kathedraal van Ierland is St. Canice Cathedral gebouwd op de grondvesten van een 6de eeuws klooster in de 13de eeuw. Heel opvallend op deze site is ook de ronde toren en de vele oude en scheefgevallen grafstenen met Ierse kruisen.







Natuurlijk zijn we weeral een Killkenny gaan drinken.

Vanuit Killkenny het laatste stukje van onze trip van vandaag, naar Cashel. Eigenlijk is het maar zo een 40 km van Killkenny, maar wij hadden nog niet genoeg boerenwegen gezien, dus namen we de Scenic road.
Prachtige rit. Soms waren de wegen amper breed genoeg voor 1 wagen en soms groeide er zelfs gras in het midden van de weg, zo weinig verkeer komt daar.
Merkwaardig zijn wel de snelheidsbeperkingen (of net niet) die er in Ierland gelden. Over het algemeen kan je stellen dat je overal 100km/uur mag rijden, behalve binnen de bebouwde kom; daar is het 50km/uur.
Zoals ik al vertelde zijn de weggetjes enorm smal maar ook bochtig. Je moet al een heel goede chauffeur zijn om hier 100 te halen, wij hebben het beperkt tot 60 à 70 per uur. Soms staat er in grote letters op de weg 'SLOW' maar er wordt niet gespecifieerd hoe ‘slow’, dus voor de flitscamera's of politiecontroles is het heel simpel, snelheidscontroles zijn overbodig daar niemand het zal riskeren sneller dan 100 te rijden tenzij hij levensmoe is.

Iets na 6 waren we in Cashel. We overnachten in Ashmore House in het centrum van het stadje.

Vandaag hebben we niet veel meer gedaan hier. Iets gaan drinken en iets gaan eten. Morgenvroeg gaan we eerst Cashel Rock bezoeken. Dat is vlakbij het B & B maar was al gesloten toen wij hier aankwamen.


Zaterdag 29 mei 2005

Cashel is een piepklein stadje, maar feesten kunnen ze er precies wel goed. Vannacht zijn we 2 keer gewekt door naar huis kerende feesters. De eerste keer ergens rond 2 uur maar de tweede keer was het om 3.45
Desalniettemin zijn wij fris en vrolijk opgestaan om 7.30 want we hadden onze gastvrouw beloofd dat we om 8 uur kwamen ontbijten.
Na het ontbijt hebben we onze wandeling door Cashel gedaan.
Eerst via de Bisshopwalk naar het kasteel van Cashel. 8.45 uur stonden wij al te blinken aan de poort van het kasteel, maar dat ging pas later open en daar we nog veel plannen hebben konden we niet wachten tot het open ging voor bezoek.
Het kasteel dateert al van de 12 de eeuw. Van hieruit regeerden koningen over Ierland. Het waren afstammelingen van verschillende clans uit Ierland en Wales.








Onze wandeling ging verder naar Hore Abbey, het tweede deel van het kasteel. In het kasteel verbleven de koningen in de abdij de monniken. De verlaten en totaal vervallen abdij ligt midden in een weide buiten Cashel met een mooi zicht op het kasteel. PRACHTIG!





Dit zijn echt de dingen die je van Ierland verwacht.

Iets na 9.30 zijn we uit Cashel vertrokken richting Tipparery
en daarna naar Limerick. Beide stadjes kennen wij van naam, Tipparery kennen we van “It’s a long way to ….” - wat eigenlijk
een soldatenlied

en Limerick (van de versregel.)
Dit maakte ons toch ook een beetje nieuwsgierig om erachter te komen hoe die versregel nu eigenlijk aan zijn naam kwam?
Het verband tussen de stad en de versregel is een beetje onduidelijk. Sommigen zeggen dat het begonnen is als een soort kindergedichtje, maar meer aanneembaar is dat het van een 18de eeuws iers soldatendrinklied “Will you come up to Limerick” komt. Hieraan zouden steeds meer verzen toegevoegd zijn geworden, maar de inhoud zou nogal schunnig geweest zijn.

Deze keer maar een kort stukje verslag. Hou jullie intussen maar bezig met naar de muziek van 'It's a long way to Tipparery' te luisteren. Voor diegene die persé willen meezingen geef ik ook nog efkes de tekst mee :

Van Limerick naar Ennis en verder naar de westkust.
Cliffs of Moher.






Prachtige cliffs die nog beter tot hun recht kwamen door de storm die er vandaag was. Wind tot meer dan 120 km/uur.
Het was trouwend de eerste keer dat we een waterval zagen waarvan het water omhoog spoot in plaats van naar beneden stroomde en dit kwam door de wind, het water kon niet naar beneden door de strakke wind.






We volgden verder de kust en kwamen langs O'Briens Tower een kleine vestiging langs de zee.




We zetten onze weg verder maar al snel bleek dat we de afstand een beetje onderschat, want vanuit Galway was het nog een kleine 100 km tot Roundstone onze overnachtingsplaats van vandaag.





Roundstone ligt bijna in het uiterste westen van Ierland, is een heel mooi en klein vissersdorpje midden in de Connemara ( wie zong dat liedje nu ook al weer?????)





Roundstone is zoo klein, dat we vreesden van honger om te komen vanavond. Een restaurant was volzet dwz wij hadden geen reservatie dus geen eten en het andere restaurant had toevallig nog net 1 tafeltje vrij voor ons, maar was dan wel gelijk zo duur dat we er eigenlijk niet zouden gaan eten, maar wegens dat of niets dat we het toch maar gedaan hebben. Het eten was in elk geval buiten duur ook nog lekker. Ik heb pladijs gegeten en Ginirover kabeljauw.


Zondag 29 mei 2005

Vandaag is het de laatste volledige dag van ons Ierland-tripje :( en het was echt een fantastische dag. We hadden enorm veel geluk met het weer. De dag begon zonnig en heel helder en dat hadden we echt wel nodig, maar als je in Ierland bent, kan je er alleen maar van dromen om zo’n weer te hebben.
Vanuit Roundstone vertrokken we naar Clifden, een piepklein stadje op het meest westelijke punt van onze reis.






Vanuit Clifden volgden we een weg die langs de kust afloopt : de Sky Road.





De uitzichten waren fantastisch. Ierland op zijn mooist, blauwe lucht, blauwe zee, schaapjes in de groene weides?.
Van Clifden volgden we de kustweg tot Letterfrack en verder naar Rinvyle Castle.





Terug naar Letterfrack verder Kylemore Abbey. Een prachtige abdij gelegen tegen een metershoge berg.





Verder naar Leenane waar we een heel stuk langs de Killary Fjord reden.
Dit is de enige fjord van Ierland en het is er echt heel mooi.





Hier zijn we landinwaarts gereden naar Maum en Naam Cross tot Galway.
Intussen was het al namiddag en werd het stilaan tijd om richting Dublin te vertrekken. Galway - Dublin is nog meer dan 200 km en er is buiten het laatste stukje geen autoweg naartoe.
Enkele stopjes tussendoor gemaakt om te tanken te drinken en te sanitair stoppen en uiteindelijk zijn we iets na 6 uur vanavond aangekomen in de Regency in Dublin.
Hetzelfde hotel van de eerste nacht, maar deze keer hebben we een veel luxueuzere kamer dan de eerste nacht (nochtans voor dezelfde prijs - hopen we)
We hadden over de ganse dag gespreid amper iets meer gegeten dan een zakje chips en wat nootjes, dus hadden we grote honger. We zijn dan maar een goei stuk roastbeef gaan eten in ‘t restaurant hier. Was lekker. De Kilkenny smaakte ook al weer.